De reden waarom mensen ergens in hun geschiedenis in de problemen zijn gekomen ligt in een disfunctioneren. Dit zegt evenveel over een maatschappij of omgeving waarin we leven. Is er wel genoeg ruimte en tijd voor het anders ervaren van en omgaan met gebeurtenissen en omstandigheden? Achter een ogenschijnlijk onvermogen en disfunctioneren schuilt vaak een zeer hoge kwaliteit van ervaren, beleven en denken.

De hoofdstukken in dit boek volgen de stadia waar mensen in terecht kunnen komen als er iets met ze aan de hand is, iets wat later een autismespectrumstoornis blijkt te heten. Het begint eigenlijk met opmerken en ontdekken, hetzij bij henzelf, hetzij via uitwisseling met anderen, dat ze anders zijn dan anderen en bij de confrontatie met allerlei moeilijkheden en onmogelijkheden, bij het zoeken van hulp en het ondergaan van een diagnose. Na die diagnose volgt vaak een proces met een mengeling van ervaringen: blij met een verklaring voor het ‘anders-zijn’, tot het besef komt dat die diagnose je een ander pad doet inslaan in je leven, met allerlei daarbij horende beperkingen en reacties uit de omgeving.

Moet de omschreven diagnose zomaar helemaal worden geaccepteerd? Kan een mens wel over zichzelf denken? Is er een soort waarheid over wat hij wel en niet aankan? Wat biedt de toekomst na de diagnose?

Kristien Hens, ethicus, is docent-onderzoeker aan de Faculteit Filosofe van de Universiteit Antwerpen. Eerder werkte zij aan de Universiteit Maastricht en de KU Leuven. Haar studiegebied zijn ethische kwesties binnen onder meerde epigenetica en neurodiversiteit (met name autisme).

Raymond Langenberg, andragoloog, is verbonden aan Campus Gelbergen en Diversity. Hij is coach-consultant, gespecialiseerd in onder meer communicatie, leiderschap, persoonlijke en loopbaanontwikkeling en organisatiemanagement.